Bernoulli, Johann I an Montmort, Pierre Rémond de (1714.09.04)

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Autor	Bernoulli, Johann I, 1667-1748
Empfänger	Montmort, Pierre Rémond de, 1678-1719
Ort	Basel
Datum	1714.09.04
Briefwechsel	Bernoulli, Johann I (1667-1748)
Signatur	Basel UB, Handschriften. SIGN: L Ia 665, Nr.4
Fussnote	Datum und "à Mr. de Monmort" eigenhändig

à Bale ce 4. 7^bre 1714.

Monsieur

Le petit livre que j'ai pris la liberté de Vous présenter ne merite pas que Vous m'en fassiez tant de remercimens: Je Vous en dois infiniment d'avantage de Vôtre ouvrage reimprimé que mon Neveu m'a donné de Vôtre part; j'y trouve tant d'excellentes choses qui marquent Vôtre profonde penetration d'esprit que je reconnois tres-volontiers que mon chetif essai d'une Theorie ne vaut pas une differentielle de louanges dues à Vôtre incomparable Essai d'analyse. Je ne doute pas, que Mr. de Moivre ne soit contraint d'avouer que Vous avez penetré dans cette matiere plus avant qu'il n'a fait: Mais mon Neveu, qui y est comme dans son element Vous entretiendra là dessus plus amplement: Revenons plutôt à la matiere, qui fait la dispute qui dure encore entre Mr. le Chevalier Renau et moi.

Vouz croyez Monsieur que la verité est du coté de ce Chevalier; n'est ce pas peutetre par prevention que Vous le croyez! je sçai qu'il est fort de Vos amis, qu'il est meme Vôtre intime, que Vous l'estimez comme de raison jusqu'à un tel point peutetre que Vous croyez qu'il a raison par cela seul que Vous le souhaitez: c'est la foiblesse de l'homme que sa raison se laisse aveugler par une passion dominante et que l'esprit quitte le throne quand le coeur veut s'y mettre. Si vous aviez voulu examiner de sang froid cette controverse et que vous y eussiez employé la centieme partie seulement de l'application et de l'attention avec laquelle Vous avez traité vos hazards et approfondi les choses les plus cachées, je m'asseure Monsieur que Vous auriez parlé dans vôtre lettre sur un ton tout autre. Il est vrai que Vous y louez la clarté avec laquelle je dois avoir écrit mon traité, mais si cela n'est pas un effet de Vôtre civilité, d'où vient que cette clarté ne Vous ait pas rangé de mon coté? si j'ai tort, comment ai je pû cacher mon erreur sous la clarté? les erreurs étant toujours enveloppées dans l'obscurité. Vous avez la bonté de louer aussi et d'approuver meme ce que j'ai donné l'année passée dans les Journeaux de Leipsic sur les courbes que decrivent les corps jettés dans des fluides; or ce que j'ai donné dans ce morceau-là demandoit incomparablement plus d'adresse, de sagacité et d'application d'esprit que ce qu'il y a de plus difficile dans la Theorie de la manoeuvre des vaisseaux, quoique l'un et l'autre soit fondé presque sur les mêmes principes: seroit-il donc possible que je me fusse trompé en ecrivant sur un sujet qui a si peu de difficulté par rapport à ce qu'en a la matiere dont j'ai traité dans les Journeaux de Leipsic. Pouvez Vous bien croire Monsieur qu'aprez avoir fait mon etude et l'objet de mes meditations pendant fort long temps sur la matiere du mouvement des corps, sur la resistance des fluides, sur la force de differens genres, et sur diverses autres choses de cette nature; où j'ai toujours eu le bonheur de reussir, temoins les approbations des plus grands Geometres et de Mr. Newton meme quoique cette piece là dont Vous faites mention soit contre lui; pouvez Vous, dis je, bien croire que j'aye fait une beveue dans une occasion où il y en a le moins à craindre à cause de la facilité et de la simplicité du sujet, ou que si j'en ai fait une, je sois assez aveugle pour ne m'en appercevoir pas malgré tous les raisonnements de Mr. Renau: Je voi que Vous avez lû la Lettre qu'il m'a fait l'honneur de m'écrire pour repondre à mon livre; j'apprens aussi de Paris qu'on y fait courir de maison en maison des copies de cette Lettre là, et que Mr. Renau est si persuadé que la verité reside chez Lui, qu'il conte pour une chose seure et immanquable, que sa Lettre me convertira; C'est pourquoi, j'ai crû qu'il seroit à propos et que Vous ne seriez pas faché Monsieur, puisque Vous etes son bon Ami, que je Vous envoyasse sous un cachet volant la Lettre ouverte que je prens la liberté de Luy écrire en reponse à la sienne: quand Vous l'aurez lüe je Vous prie de la luy faire tenir au plutôt et en toute seureté; Examinez je Vous en supplie mes raisons, mais examinés les avec une application desinteressée et avec une attention suffisante, je me promets assurement de Vous voir converti, les Huguenots seroient heureux s'ils pouvoient Vous attirer dans leur parti avec autant de facilité que j'espere Vous attirer dans le mien: Vous verrez avec une entiere evidence que l'erreur de Mr. Chev. Renau consiste en ce qu'il a confondu la force du vent avec l'energie de cette force; Je le fai voir ce me semble si clairement, que le plus opiniatré Adherant de Mr. Renau n'en poura plus douter: On me mande de Paris que l'envie d'avoir raison le rend si difficile à voir la verité, mais comme il est galant homme et d'une probité à l'epreuve selon l'idée qu'on m'a donnée de Lui, je me flatte que quand Vous serez convaincû de la verité Vous la Lui expliquerez avec tant de force et avec tant de vivacité, qu'il y donnera enfin aussi les mains, ce que je souhaite tres ardemment pour l'amour de Lui, de peur qu'il ne s'embarque davantage contre la lumiere au grand prejudice de la verité mathematique auprés les ignorans, sur lesquels ces sortes de disputes font de mauvaises impressions. Pour ce qui est de la composition des forces et de quelques autres hypotheses reçues par ex. que les resistances des fluides sont comme les quarrés des vitesses, comme j'en ai parlé amplement dans la Lettre à Mr. Renau et que touts les livres de mechanique et Hydrostatique en sont pleins, je ne m'y arreterai pas d'avantage: Je finis donc en vous assurant que je suis avec respect Monsieur Vôtre tres humble et tres obeissant Serviteur J. Bernoulli.

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Fussnoten

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