Bernoulli, Johann I an Maupertuis, Pierre Louis Moreau de (1735.05.08)

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Autor	Bernoulli, Johann I, 1667-1748
Empfänger	Maupertuis, Pierre Louis Moreau de, 1698-1759
Ort	Basel
Datum	1735.05.08
Briefwechsel	Bernoulli, Johann I (1667-1748)
Signatur	Basel UB, Handschriften. SIGN: L Ia 662, Nr.35
Fussnote	Am Briefkopf eigenhändig "à Mr. de Maupertuis". Letzter Satz des P.S. eigenhändig

Monsieur

J'ai été bien aise d'apprendre par l'honneur de votre lettre du 3 Avril, que vous aviés bien reçû ma lettre de change de 3000 lb. et qu'elle avoit été acceptée de M.^r Labhard; je ne doute pas que depuis elle n'ait été bien acquittée au jour de l'echeance, qui étoit le 2 ou 3^e aprés l'acceptation et non point le 10^e comme vous l'ecrivés, ce dont je suis surpris, ne pouvant deviner l'origine de cette erreur; d'autant plus que la lettre de change portoit en termes exprés qu'elle etoit payable à 2 jours de veüe, d'où vient donc qu'au lieu de 2 jours, vous en faites dix? quoi qu'il en soit, il est bon que ce delai superflu n'ait point causé de préjudice. Quant au contract que le Notaire Bricant vous doit fournir, vous le recevrés quand il en sera temps et me le remettrés quand votre commodité le permettra, car il n'y a rien qui presse. S'il y a peutetre des fraix à faire dans cette negociation, je vous prie de me le dire à fin que je puisse vous les bonifier, car il seroit bien injuste qu'aprés toutes vos peines, vous ne fussiés dedommagé exactement de tout ce que vous pouvés avoir depensé pour moi.

Vous dites Monsieur, que quand vous auriés pu obtenir un exemplaire de ma piece, vous n'eussiés sceu comment me l'envoyer: est ce donc que Mr. d'Onsembrai m'auroit refusé la grace, qu'il m'a si souvent accordée, de me l'envoyer par la poste, ou est ce peutetre qu'une vieille rancune vous a empeché de lui en parler, au quel cas M.^r de Mairan n'auroit pas fait difficulté de s'en charger. J'esperois cependant de recevoir quelques exemplaires par le retour de Mr. Deuchert ou de M.^r Zeslin, mais l'un et l'autre sont revenu sans me rien apporter. Au commencement de cette année Mr. de Mairan me manda qu'il avoit pour moi quelques Tomes des anciens Memoires, me conseillant d'en ecrire à Mr. d'Onsembrai pour qu'il voulut avoir la bonté de me les faire tenir par la poste, ce que je fis dans la lettre de condoleance que je lui avois ecrite sur la perte de Mad.^me son Epouse: Dans la reponse qu'il me fit, il m'offrit genereusem.^t ses bons offices à m'envoyer tout ce qu'on Lui remettroit pour moi; ainsi je ne sçai à quoi il en tient, de ne plus rien recevoir de la part de l'Academie depuis si longtemps, n'ayant pas meme encore reçû les Memoires de 1732, que je ne puis m'imaginer qui ne soient déja imprimés longtemps. J'ai trop bonne opinion de M.^r d'Onsembrai pour croire que la petite mesintelligence dans la quelle vous étes avec Lui m'ait attiré sa disgrace: s'il y avoit quelque chose de cette nature, qui l'eut aliené de moi, je tacherois de l'appaiser et de le remettre en bonne humeur par une lettre de soumission, car il m'importe beaucoup de regagner son affection, au cas que je fusse assés malheureux de l'avoir perdue. Lorsque je vous priois de me dire si vous aviés reçû ma lettre avec mes remarques sur vos solutions du probleme de Mr. Koenig, ce ne fut pas en vüe d'en retirer quelque obligation de vous, car je sçais trop bien, que c'est la moindre chose, que je suis capable de faire quand vous me demandés quelque chose, pour effacer une petite partie de toutes les obligations que je vous ai et que je ne pourai acquitter entierement si je devois vivre encore cent ans. Mais je souhaitois de savoir seulement si mes dites remarques ont eu le bonheur de vous satisfaire.

Messieurs vos Ameriquains, qui devoient partir au commencement de l'année, ont bien differé leur depart, si comme vous dites ils etoient encore à Paris lors de votre derniere lettre; je les croyois pour le moins arrivé déja au Mexique. Vous m'effrayés en me disant que s'ils alloient trouver la Terre applatie, je vous devrois une autre explication de l'inclinaison de son orbite au plan de l'equateur Solaire, par consequent si je ne me trouvois pas en état d'en donner une autre, on m'obligeroit sans doute à rendre l'argent du prix que j'ai déja reçû. Mais dites moi Monsieur; les Observateurs, ont ils quelque predilection pour l'un et l'autre des deux sentiments? car s'ils sont portés pour la terre applatie, ils la trouveront seurement applatie; si au contraire, ils sont imbus de l'idée pour la terre allongée, leurs observations ne manqueront pas de confirmer son allongement: le pas du Spheroide comprimé pour devenir allongé est si insensible, qu'il est aisé de s'y tromper, si on veut etre trompé en faveur de l'une ou l'autre opinion. Toute fois supposé que les observations decident contre moi, je me suis deja muni d'une reponse convenable, qui me mettra à l'abri de toute objection; ainsi j'attendrai de pied ferme le resultat des observations Americaines.

La brochure, que vous m'avés envoyée, divulguée par un pretendu Medecin de Bourges nommé M.^r Jovial pour turlupiner jovialement le fameux Taylord, m'a fort bien diverti, sur tout par le recit qu'il fait de l'homme à l'urine, qui par l'inspection de cette liqueur devoit dire combien de marches une personne blessée à l'oeil étoit tombée; Ce trait de plaisanterie m'auroit bien plû d'avantage, s'il etoit nouveau et de l'invention de M.^r Jovial ; mais par malheur pour lui je l'ai lû il y a longtemps dans un vieux Recueil de bons mots et de contes facetieux. L'Auteur de la brochure n'a pas bien fait d'epargner si peu notre faculté de Medecine, qui a aggregé l'Avanturier Taylord et reçu membre de son corps, sans encore savoir que c'etoit un Charlatans, et cela sur des temoignages autentiques de plusieurs diplomes, certificats et de lettres qu'il a produites, de M.^r Boerhave meme, que Jovial allegue presentement, comme un de ceux qui traittent Taylord d'Empirique. Taylord fut reçû ailleurs et promû solennellement Docteur en Chirurgie, notre faculté qu'a-t-Elle donc fait autre chose en le recevent dans son corps, que ce que celle de toute autre université eût fait aussi? Cet honneur a couté à Mr. Taylor ses bons Louisd'or, il ne peut donc pas se vanter de l'avoir attrapé pour rien: Notre faculté a été au moins dans la bonne foi sur le rapport de ses documens, au lieu que partout ailleurs on crée quelques fois des Docteurs, qui sont de francs Ignorants, temoin le proverbe usité en Italie et surtout à Padoue sumimus pecuniam et mittimus Asinum in Patriam. Ne savés vous pas Monsieur, qu'aussi en France et nommément à Montpelier du temps de jadis on passa Docteur avec toutes les solennités le Cheval de Rabelais sous le nom de Signor Caballo, sur cela seul qu'il avoit assuré la Faculté qu'il étoit plus fort que lui, l'ayant toujours emporté en disputant, mais qu'étant tombé malade sur la route, il n'étoit pas en etat de comparoitre en personne; ainsi voylà Signor Caballo creé Docteur sur la simple recommendation de Rabelais. Pour revenir au Medecin de Bourges; il a fort mauvaises graces d'accuser Taylord d'ignorance en montrant lui meme qu'il est grand ignorant dans l'histoire de l'Anatomie de l'oeil "Juges" (ecrit-il p. 13) "jugés des progrès qu'il a fait dans l'optique, il ne sçait si c'est la retine ou la choroide qui forme l'organe immediat de la vüe." M.^r Jovial devroit étre honteux de ne pas savoir la controverse, qui s'est elevée depuis plusieurs années entre les Anatomistes si c'est la retine ou la choroide qui est le principale organe de la vüe; Mr. Mery habile Anatomiste, fondé sur une observation de M.^r Mariotte, étoit pour la choroide et par ses demonstrations il entraina plusieurs autres et entre autres Mr. Litre qui avoit eté son Antagoniste: En effet la retine etant transparente, elle est comme la glace d'un miroir, et la choroide opaque qui la termine par derriere comme la feuille de vif-argent termine la glace; il est donc aisé de juger la quelle de ces deux tuniques doit etre le principal Organe de la vision: Mais Mr. Jovial ignore cette dispute, quelle honte pour un Medecin de Bourges qui veut paroitre comme un habile Anatomiste!

Qui est ce, qui a remporté le prix de cette année? Quel est le sujet du prix de 1737? On aura sans doute nommé les Commissaires pour examiner les pieces sur la propagation de la lumiere qui fait le sujet du prix de l'année prochaine 1736; oserois-je vous demander leurs Noms? Quelqu'un de notre maison travaille sur cette mattiere, la piece qu'il en fera sera au moins originale et contiendra des nouveautés curieuses, qui plairont aux connoisseurs. J'ai medité à fond les mouvements et les pressions des liqueurs qui coulent par des Canaux de figures quelconques, j'en ai couché par ecrit la plus grande partie, qui rempliroit peutetre 20 pages in 4.^o de mon ecriture; si vous en souhaités communication, je le ferai copier pour vous, et je vous l'enverrai en differentes reprises pour ne pas trop charger une seule lettre; mais comme M.^r Moula me manque, il faudra, pour faire la copie, employer mon fils Jean, qui n'a pas une fort belle main, j'attens là dessus votre volonté, vous priant d'étre assuré que je suis toujours sans reserve et avec un devouement parfait Monsieur Votre tres humble et tres obeissant serviteur J. Bernoulli

De Bâle ce 8 Maj 1735.

Dans le moment que je voulois envoyer cette lettre à la poste, je reçois la votre du 3. Maj; c'est pourquoi je rouvre celleci pour vous en accuser la reception, et pour vous remercier de l'envoy du programme. Je doute que je puisse travailler avec quelque succés apparent sur aucune des 3 questions proposées pour l'année 1737. J'ai meilleure esperance de succés pour la piece sur la propagation de la Lumiere.

Comme Vous ne faites plus mention de Vos maux de tête j'espere que Vous en étes quitté.

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Fussnoten

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